L'histoire de Wrates
Wrates a été impliqué dans le commerce de Walking Picture pendant une cinquantaine d'années dans la région de Skegness. Ils ont commencé comme photographes à l'époque victorienne, et pendant la saison ils ont offert pendant que vous attendez des portraits dans une tente sur la plage de Skegness. En plus de leurs autres travaux (et ils ont également fait régulièrement des cartes postales en vente dans les magasins locaux), Wrates a commencé à prendre des photos de marche dans les années 1920 et Skegness a fourni de nombreux clients (en partie grâce aux efforts de Billy Butlin qui a commencé avec un parc d'attractions ici et un camp de vacances à proximité dans les années 1930). Wrates a ouvert une boutique sur Lumley Road, qui descend de la gare de Skegness à la célèbre tour de l'horloge et aux attractions balnéaires au-delà. Les gens pouvaient voir et acheter leurs walkies ici.
Lorsque l'entrée de la jetée a été réaménagée à la fin des années 1930, Wrates a emménagé dans un magasin sur le côté droit des marches et est resté jusqu'à ce que l'entrée déco (alors répertoriée) soit démolie de manière scandaleuse en 1970. Les locaux de Lumley Road sont restés (la société a également avait un bureau de poste en magasin pendant un certain temps), mais c'était l'adresse de The Pier qui figurait sur leurs portefeuilles. La plupart des walkies Wrates d'avant-guerre portent le nom de l'entreprise - AE Wrate - et les adresses des kiosques au dos (et certains au recto dans les années 1950) et tous étaient des impressions au format carte postale.
Wrates a également couvert la Grand Parade, qui se déroule parallèlement à la plage, photographiant les gens qui entrent en ville depuis les nombreuses rues des pensions. Une caractéristique de leur entreprise dont les habitants se souviennent sont les Wrates Girls, qui ont fait des walkies dans les années cinquante et soixante. Vêtus de jupes courtes et de blazers à rayures, ils ont couvert les défilés nord et sud, la zone autour de la tour de l'horloge et la plage. Les Wrates vendaient leurs walkies dans des portefeuilles en papier imprimé et souvent ceux-ci survivent avec la photo à l'intérieur. Le design sur le devant a changé au fil des ans, avec des images de la tour de l'horloge, du célèbre Jolly Fisherman, des mouettes et d'autres images côtières, avec des prix au dos. Les premières cartes d'après-guerre étaient vendues à 1/-. Après 1953, le prix a grimpé jusqu'à 1/3d puis 1/6d. Wrates proposait également trois cartes pour 2/6 (plus 2d pour les portefeuilles), ou un agrandissement pour 3/-. Deux des différents modèles sont présentés ici, le rouge et le bleu abritant un walkie couleur. John Barcock se souvient des vacances là-bas en 1945/6 - "Il y avait un service d'instantanés photo sur la promenade et le photographe vous prenait en photo que vous le vouliez ou non, et vous remettait un numéro de billet pour récupérer les tirages quelques heures plus tard."
Après la guerre, Wrates s'est étendu à Mablethorpe (et était toujours là dans les années 1970) et avait également un kiosque à Chapel St. Leonards. Peut-être qu'à cette date tardive, des améliorations dans le transport et le traitement ont permis aux walkies d'être tous traités à Skegness. En 1962, Wrates s'est diversifié dans la photographie scolaire, prenant des photographies individuelles et de classe, mais a continué avec le commerce des walkies. Ils ont cessé de prendre des walkies au milieu des années 1970 pour se concentrer sur leur film quotidien et développer leurs affaires et leur travail commercial. L'entreprise a été reprise en 1980 par plusieurs des anciens employés. A cette époque, ils avaient encore une boutique sur Lumley Road, et ont été rebaptisés "Wrates of Skegness (1980) Ltd" (Wrates n'a jamais utilisé d'apostrophe sur leurs portefeuilles). Heureusement, l'entreprise est toujours en activité aujourd'hui (située à proximité du magasin d'origine de Lumley Road) et fait une grande variété de travaux de portraits scolaires dans tout le pays et possède également un studio pour le grand public.
